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Los tesoros de Alaska: del Denali a los fiordos oceánicos

Principal / Rutas / Los tesoros de Alaska
~ 2074 km, 12 días
Inicio del viaje: de Anchorage al Valle de los Gigantes
Tu gran aventura por Alaska comienza en su ciudad más grande, Anchorage. Después de recoger tu autocaravana y abastecerte con todos los suministros necesarios, te dirigirás al noreste por la Glenn Highway. Este corto trayecto te llevará a través del Valle de Matanuska-Susitna — conocido como el corazón agrícola de Alaska — hasta el pueblo de Palmer.

Si el tiempo lo permite, puedes detenerte en The Musk Ox Farm para observar de cerca a estos animales prehistóricos. Pasarás la tarde instalándote en tu hogar sobre ruedas. La pernocta está prevista en uno de los campamentos de la zona de Palmer.
Lugares de interés
La ciudad más grande de Alaska, hogar de casi el 40% de la población del estado. Anchorage sirve como la principal puerta de entrada a la naturaleza salvaje de Alaska, combinando las comodidades de una ciudad moderna con la cercanía a paisajes vírgenes. Es el lugar perfecto para comenzar tu viaje: abastecerte de comida y equipo antes de adentrarte en áreas más remotas.
Un pequeño pueblo situado en el corazón del fértil Valle Matanuska-Susitna. Palmer es conocido en todo Alaska por sus ferias agrícolas, donde se exhiben con orgullo enormes vegetales. Este fenómeno se debe a las excepcionalmente largas horas de luz en verano, lo que permite que cultivos como la col y las calabazas alcancen tamaños récord.
Una organización sin fines de lucro dedicada a la preservación y domesticación de los bueyes almizcleros — animales de la Edad de Hielo. La característica más valiosa del buey almizclero es su subpelo, llamado qiviut, una de las fibras más suaves y cálidas del mundo, valorada incluso por encima del cachemir. Las visitas guiadas a la granja permiten ver de cerca a estos majestuosos animales, conocer su historia y descubrir cómo se cosecha el qiviut de manera sostenible.
Hacia el norte, al pie de Denali
Después del desayuno, saldrás de Palmer y comenzarás el tramo principal de tu ruta hacia el norte por la Parks Highway — la carretera principal que conduce al corazón de Alaska. El recorrido atraviesa el Valle de Matanuska-Susitna y luego pasa por el Parque Estatal Denali, donde, en los días despejados, podrás tener tus primeras vistas de la Cordillera de Alaska.

En el camino, recomendamos detenerse en el pueblo de Talkeetna — un lugar con un carácter único que sirve como base para los alpinistas que se preparan para ascender el Denali. Al anochecer, llegarás a tu destino principal: el Parque Nacional y Reserva Denali. La pernocta está prevista en uno de los campamentos cercanos a la entrada del parque.
Lugares de interés
Un pequeño pueblo situado en la confluencia de tres ríos. Talkeetna comenzó como un centro de minería de oro y ahora es conocido como la base principal para alpinistas de todo el mundo que se preparan para ascender el Denali. El pueblo ha conservado muchos edificios históricos de principios del siglo XX y es famoso por su ambiente informal y sus leyendas locales — como la historia de Stubbs, un gato que fue alcalde honorario del pueblo durante muchos años.
Este parque, adyacente al más famoso Parque Nacional Denali, actúa como una especie de “puerta de entrada” a él. La Parks Highway atraviesa la zona, con varios miradores panorámicos (en especial los del sur y del norte) que ofrecen algunas de las mejores vistas del Denali y de la Cordillera de Alaska en días despejados. El parque también ofrece excelentes oportunidades para practicar senderismo.
Uno de los grandes atractivos de cualquier viaje a Alaska, este parque abarca seis millones de acres de naturaleza virgen. El paisaje pasa de bosques de tierras bajas a tundra alpina y picos cubiertos de nieve. El parque fue creado para proteger la fauna de Alaska, en especial la oveja de Dall. También alberga osos grizzly, alces, caribúes, lobos y muchas otras especies. En el corazón del parque se eleva el Denali — la montaña más alta de América del Norte, con 6.190 metros (20.310 pies).
En lo profundo de la naturaleza salvaje de Denali
Hoy estará completamente dedicado a explorar la inmensidad del Parque Nacional y Reserva Denali. El acceso en vehículo privado al interior del parque está estrictamente limitado, por lo que la principal manera de vivir su naturaleza es tomando un tour en autobús a lo largo de la carretera del parque, que comienza en el Denali Bus Depot. Se recomienda encarecidamente reservar los asientos con antelación, ya que esta es la actividad más popular del parque.

El recorrido en autobús ocupa la mayor parte del día (entre 6 y 8 horas o más) y brinda la oportunidad de ver osos grizzly, alces, ovejas de Dall, caribúes y posiblemente incluso lobos en su hábitat natural. Antes o después del tour, puedes visitar el Centro de Visitantes de Denali para aprender más sobre el parque. La pernocta está prevista nuevamente en un camping cerca de la entrada.
Lugares de interés
Esta es la principal manera de explorar el parque, ya que los vehículos privados solo pueden circular en las primeras 15 millas de la carretera. Hay varios tipos de recorridos en autobús que varían en duración y ruta. El objetivo principal del viaje es la observación de fauna silvestre. Todos los conductores están especialmente entrenados para ayudar a los pasajeros a detectar animales y realizar paradas para tomar fotos. A lo largo del trayecto, verás vastas extensiones de tundra y, si el clima lo permite, impresionantes vistas del propio Denali.
El principal centro de información del parque está ubicado no muy lejos de la entrada. Aquí puedes recoger mapas, consultar el estado de los senderos, hablar con los guardabosques y ver exposiciones sobre la geología, flora y fauna de Denali. El centro también sirve como punto de partida para varios senderos cortos de senderismo cerca de la entrada. Visitar el centro te ayudará a comprender mejor el ecosistema que encontrarás durante el recorrido en autobús.
Rumbo al norte hacia el “Corazón Dorado” de Alaska
Después de un día completo en Denali, la ruta de hoy te lleva hacia el norte a un ritmo relajado en dirección a Fairbanks, conocida a menudo como el “Corazón Dorado de Alaska”. En el camino, pasarás por pequeños asentamientos como Healy y Nenana, donde puedes hacer una breve parada.

Al llegar a Fairbanks — la segunda ciudad más grande de Alaska — te instalarás en un camping y comenzarás a conocer el carácter único de la ciudad. Se recomienda especialmente una visita al Museo del Norte de la Universidad de Alaska, ubicado en el campus universitario, para obtener una visión más profunda de la historia cultural y natural de la región. La pernocta está prevista en un camping cerca de Fairbanks.
Lugares de interés
Una gran ciudad y centro de transporte en el interior de Alaska, Fairbanks fue fundada a principios del siglo XX durante la fiebre del oro. Debido a su ubicación cerca del Círculo Ártico, la ciudad es conocida por sus extremos cambios de temperatura y dos fenómenos naturales: en verano, experimenta casi 24 horas de luz diurna (“sol de medianoche”), mientras que en invierno es uno de los mejores lugares del mundo para observar la aurora boreal.
Un pequeño pueblo a orillas del río Tanana, conocido principalmente por la lotería “Nenana Ice Classic”. Desde 1917, tanto los residentes como los visitantes han estado apostando sobre la fecha y hora exactas en que el hielo del río se romperá en primavera. Se coloca un gran trípode de madera sobre el hielo, conectado a un reloj en la orilla. Cuando el hielo comienza a moverse, el trípode cae, deteniendo el reloj y determinando al ganador — quien recibe un importante premio en efectivo.
Este museo presenta amplias exhibiciones dedicadas al patrimonio cultural y natural de Alaska. Los visitantes pueden ver artefactos de los pueblos indígenas, obras de arte, exposiciones sobre la época de la fiebre del oro, así como esqueletos de dinosaurios y animales de la Edad de Hielo. Una de las exhibiciones más famosas es “Blue Babe”, un bisonte estepario momificado de 36.000 años de antigüedad. El propio edificio también es un hito local, con formas inspiradas en los glaciares y una silueta que recuerda a las curvas de la cordillera de Alaska.
A lo largo de la autopista Richardson hacia la “Pequeña Suiza”
La ruta de hoy te lleva al sureste por la autopista Richardson — la carretera más antigua de Alaska. Después de salir de Fairbanks, harás una breve parada en la ciudad de North Pole, donde el espíritu de la Navidad está presente todo el año. Desde allí, continúa hacia Delta Junction, el punto final oficial de la famosa Carretera de Alaska.

Gran parte del día se pasará en la carretera, observando cómo los paisajes del centro de Alaska cambian gradualmente, con vistas panorámicas de la cordillera de Alaska a lo largo del camino. Tu destino para la tarde es el área alrededor de Glennallen, un cruce clave y la puerta de entrada al vasto Parque Nacional Wrangell–St. Elias. La estadía nocturna está prevista en un camping de la zona.
Lugares de interés
Esta pequeña ciudad cerca de Fairbanks está completamente construida alrededor de un tema navideño. Su principal atracción es la Santa Claus House, una gran tienda de regalos donde puedes conocer a Papá Noel, ver a sus renos y enviar una postal con un matasellos especial del Polo Norte. Aquí, las farolas tienen forma de bastones de caramelo y muchas calles tienen nombres con temática navideña.
Una ciudad de importancia histórica como punto final oficial de la Carretera de Alaska, que fue construida durante la Segunda Guerra Mundial para conectar Alaska con el resto del territorio continental de EE. UU. En el centro de la ciudad se alza un monumento que marca esta ubicación — el Hito 1422. Simboliza el final de un largo viaje para quienes llegan desde el sur y sirve como un buen lugar para conocer la historia de esta carretera estratégica.
Una pequeña comunidad situada en la intersección de las carreteras Glenn y Richardson, Glennallen funciona como un importante centro de servicios para los viajeros de la región. El área suele ser llamada la “Pequeña Suiza de Alaska” por sus vistas panorámicas de las montañas Wrangell, la cordillera Chugach y Denali. Es una parada conveniente para pasar la noche antes de continuar hacia el sur en dirección a la ciudad portuaria de Valdez.
Glaciares y cascadas en el camino hacia Valdez
Hoy continuarás conduciendo hacia el sur por la Carretera Richardson en dirección a la costa del Prince William Sound. Este tramo de carretera es conocido por sus impresionantes vistas de glaciares y montañas. Una de las paradas clave en el camino es el Sitio Recreativo Estatal Worthington Glacier, donde puedes caminar bastante cerca del glaciar desde el área de estacionamiento.

La carretera luego te lleva a través del Cañón Keystone, un estrecho desfiladero con acantilados escarpados y varias cascadas. Al final del día, llegarás a la ciudad portuaria de Valdez, rodeada de imponentes montañas. La estancia de la noche está prevista en un camping en el área de Valdez.
Lugares de interés
Uno de los glaciares más accesibles de Alaska para los automovilistas, el Glaciar Worthington se encuentra en un área recreativa estatal justo al lado de la autopista Richardson. Un sendero pavimentado conduce desde el estacionamiento hasta la base del glaciar, lo que permite a los visitantes observar de cerca el hielo azul y su estructura. Paneles informativos cercanos explican cómo se formó el glaciar y cómo se desplaza con el tiempo.
Un estrecho cañón fluvial tallado por el río Lowe, con empinadas paredes rocosas que se elevan hasta 180 metros (600 pies). Durante la construcción de la carretera a principios del siglo XX, se hicieron estallar varios túneles cortos a través del cañón. Sus características más notables son las numerosas cascadas que descienden por los acantilados —incluidas las famosas Bridal Veil Falls y Horsetail Falls. A lo largo de la carretera hay varios miradores donde detenerse y tomar fotos.
Una ciudad portuaria enclavada al final de un largo fiordo y rodeada por las montañas Chugach. Valdez es el extremo norte del Oleoducto Trans-Alaska, que transporta petróleo desde los campos del norte hasta una terminal marítima aquí para su carga en petroleros. La ciudad también es conocida como un centro de aventura al aire libre —incluyendo cruceros por los glaciares, kayak y pesca.
Glaciares y Vida Marina del Prince William Sound
Este día está completamente dedicado a explorar los alrededores de Valdez y las aguas del Prince William Sound. Tendrás la oportunidad de elegir entre varias actividades que ofrece esta región. La opción más popular es un tour en barco al Glaciar Columbia.

Estos cruceros ocupan la mayor parte del día y ofrecen la posibilidad de presenciar enormes bloques de hielo desprendiéndose del glaciar y cayendo al mar. En el trayecto, hay muchas probabilidades de avistar fauna marina —incluyendo nutrias marinas, lobos marinos, focas e incluso ballenas. Como alternativa, puedes optar por un recorrido en kayak o una visita a la Solomon Gulch Hatchery. La pernocta está nuevamente prevista en un camping en la zona de Valdez.
Lugares de interés
Uno de los glaciares más grandes y de más rápido retroceso en América del Norte. Descendiendo desde las Montañas Chugach hacia el Prince William Sound, el glaciar se está derritiendo activamente y libera una enorme cantidad de icebergs en el agua, creando un espectacular campo de hielo. Como solo se puede acceder por mar, los tours en barco desde Valdez son la forma principal de visitarlo y observarlo de cerca.
Un vasto y complejo fiordo lleno de islas, glaciares y montañas, que se abre directamente al océano. Alberga un rico ecosistema marino: ballenas jorobadas, orcas, leones marinos, focas, nutrias marinas y grandes colonias de aves marinas, incluidos frailecillos. También es conocido como el lugar del gran desastre ambiental causado por el derrame de petróleo del Exxon Valdez en 1989.
Ubicada cerca de Valdez, esta estación de cría produce salmón (principalmente salmón rosado y chum). En verano, cuando los peces regresan para desovar, se puede presenciar a miles de salmones nadando río arriba. Este espectáculo atrae a numerosos depredadores —incluidos leones marinos, focas y osos— que se congregan cerca de la estación para alimentarse.
Un Viaje por Mar y un Paso de Montaña
Hoy dejarás la carretera para tomar el mar. Por la mañana, tú y tu autocaravana abordarán un ferry operado por el Alaska Marine Highway, que parte de la terminal de ferris de Valdez para un viaje de varias horas hacia Whittier. Este recorrido es en sí mismo una experiencia escénica, que ofrece vistas de glaciares y fauna marina mientras cruzas las aguas del Prince William Sound.

Al llegar a Whittier, conducirás por la principal arteria de transporte de la ciudad: el Anton Anderson Memorial Tunnel, que te lleva a través de la cordillera hacia el otro lado. La noche está prevista en un camping cerca de Girdwood, ofreciendo un merecido descanso después de la larga travesía marítima.
Lugares de interés
Este sistema de transbordadores administrado por el estado es una parte vital de la red de transporte de Alaska, conectando comunidades costeras que de otro modo serían inaccesibles por carretera. El cruce de Valdez a Whittier no es solo un medio de transporte, sino un viaje escénico por mar. Desde la cubierta del barco, se pueden disfrutar vistas de los glaciares, las montañas Chugach y, con un poco de suerte, observar nutrias marinas, focas, leones marinos e incluso ballenas.
Una de las ciudades más inusuales de Alaska, Whittier solo es accesible por tierra a través de un único túnel. Fue fundada originalmente como una base militar secreta durante la Segunda Guerra Mundial. La característica más singular del pueblo es que casi todos sus ~200 habitantes viven en un edificio de 14 pisos llamado Begich Towers. Hoy en día, Whittier funciona como un puerto de aguas profundas y terminal para muchos cruceros.
El túnel combinado de vehículos y trenes más largo de América del Norte (unos 4 km / 2,5 millas). Es un túnel de un solo carril con tráfico alternado en un solo sentido, controlado por un estricto horario: los vehículos circulan en una dirección en horas designadas, luego en la otra, y los trenes también usan el túnel. Atravesarlo es una parte esencial de la experiencia de Whittier.
A lo largo de la Seward Highway: Glaciares y Vida Silvestre
Hoy viajarás por la Seward Highway, una ruta escénica ampliamente considerada como una de las carreteras más hermosas de Estados Unidos. Desde Girdwood hacia el sur, harás varias paradas imprescindibles en el camino. La primera es el Glaciar Portage, donde podrás tomar un breve crucero por el lago que lleva su nombre.

Más adelante en la carretera se encuentra el Alaska Wildlife Conservation Center, un santuario donde podrás ver de cerca muchos de los animales más emblemáticos de Alaska. Después de esta parada educativa, continuarás hacia el sur hasta la Península de Kenai y llegarás al pueblo costero de Seward. La noche está prevista en un camping en la zona de Seward.
Lugares de interés
Antes visible directamente desde el centro de visitantes, este glaciar se ha retirado profundamente en el valle debido al rápido deshielo. Hoy en día, la mejor manera de verlo es tomando un breve crucero en barco por el lago Portage. El barco se acerca al glaciar, permitiéndote admirar su hielo azul —y posiblemente presenciar icebergs desprendiéndose en el agua. Cerca del centro de visitantes, también se puede hacer una caminata hasta el Glaciar Byron, al cual se accede a pie.
Una organización sin fines de lucro que ofrece refugio a los animales salvajes de Alaska heridos y huérfanos. A diferencia de un zoológico tradicional, los animales aquí viven en amplios recintos que imitan su hábitat natural. Los visitantes pueden recorrer en coche o a pie los terrenos mientras observan osos pardos y negros, alces, caribúes, bueyes almizcleros, bisontes, lobos, águilas y muchas otras especies nativas de Alaska.
Una ciudad costera situada en las orillas de la Bahía de la Resurrección, en la península de Kenai. Seward es la puerta de entrada al Parque Nacional de los Fiordos de Kenai, uno de los parques más visitados de Alaska. La ciudad recibió su nombre de William H. Seward, Secretario de Estado de los EE. UU., quien negoció la compra de Alaska al Imperio Ruso en 1867. Hoy en día, Seward sirve como punto de partida para cruceros marinos, excursiones de pesca y otras aventuras acuáticas.
Fiordos de Kenai: Hielo, Océano y Vida Silvestre
Hoy está dedicado enteramente a explorar el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai. Como la mayor parte del parque consiste en aguas costeras y campos de hielo, la forma principal de experimentarlo es tomando un crucero por los fiordos que sale del Puerto de Botes de Seward.

El recorrido en barco, que dura entre 4 y 8 horas, te lleva a través de estrechos canales flanqueados por acantilados y montañas. El principal atractivo es observar cómo los glaciares de marea —alimentados por el enorme Campo de Hielo Harding— se desprenden en el océano con estruendosos derrumbes. Durante el crucero, hay una alta probabilidad de avistar vida marina, incluyendo ballenas jorobadas, orcas, focas, nutrias marinas y colonias de aves marinas como frailecillos. La pernocta está nuevamente prevista en un campamento cercano a Seward.
Lugares de interés
Este parque protege uno de los paisajes glaciares más espectaculares del mundo: el Campo de Hielo Harding, que da origen a casi 40 glaciares. Al descender desde las montañas, estos glaciares han esculpido, durante miles de años, profundos fiordos en la costa. El parque es el lugar donde el hielo, las montañas y el océano se combinan para crear un ecosistema dinámico y rico.
Un enorme campo de hielo que cubre más de 1,800 kilómetros cuadrados (700 millas cuadradas), es uno de los cuatro grandes campos de hielo que aún permanecen en los Estados Unidos — un vestigio de la última Edad de Hielo. En algunas zonas, el hielo alcanza hasta 1.5 kilómetros (1 milla) de espesor. El campo de hielo alimenta numerosos glaciares que fluyen en diferentes direcciones, dando forma al paisaje de la península de Kenai.
El Borde del Glaciar y las Profundidades del Mar
Tienes otro día para explorar los alrededores de Seward. Esta es una gran oportunidad para visitar cualquier atracción terrestre que te hayas perdido antes. El punto culminante del día es una visita al Glaciar Exit, la única parte del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai accesible por carretera.

Desde el centro de la naturaleza en la base del glaciar, varios senderos de excursión te llevan cerca del hielo, permitiéndote presenciar de cerca su imponente fuerza. Después de la caminata, puedes regresar a Seward y pasar por el Alaska SeaLife Center para observar más de cerca la rica vida marina de las aguas del norte de Alaska. La pernocta está nuevamente planificada en un campamento cerca de Seward.
Lugares de interés
Uno de los glaciares más accesibles de Alaska al que se puede llegar en coche. Es una lengua glaciar que desciende del inmenso campo de hielo Harding. Una red de senderos de diferente dificultad conduce desde el centro de visitantes hasta el glaciar. Caminos cortos y fáciles llevan hasta la base del hielo, mientras que el más desafiante sendero Harding Icefield asciende hasta un mirador con vistas al campo de hielo. A lo largo del sendero, señales con fechas muestran dónde solía estar el borde del glaciar en años anteriores, ofreciendo una clara ilustración de su retroceso.
Este es el principal centro de ciencias marinas de Alaska y el único centro permanente de rehabilitación de mamíferos marinos del estado. Combina las funciones de instituto de investigación y acuario público. Los visitantes pueden observar de cerca la vida marina local — incluyendo leones marinos de Steller, focas, nutrias marinas y aves marinas como frailecillos en un gran aviario de varios niveles. El centro fue construido con fondos de indemnización del derrame de petróleo del Exxon Valdez, y desempeña un papel crucial en el estudio y la preservación de los ecosistemas marinos de Alaska.
Regreso a Anchorage y Fin del Viaje
Hoy marca el último día de tu aventura en Alaska. Después del desayuno en Seward, tendrás tiempo para empacar con calma antes de regresar a Anchorage por la conocida Seward Highway.

El camino de regreso ofrece otra oportunidad de disfrutar de las vistas panorámicas de Turnagain Arm y las montañas Chugach, esta vez desde una nueva perspectiva. La tarea principal del día es llegar a Anchorage y devolver tu autocaravana en la estación de alquiler — concluyendo oficialmente tu gran viaje por Alaska.