Tu primer viaje en autocaravana

Si estás leyendo este artículo, probablemente ya conoces la respuesta más obvia a esta pregunta: ¡viajar en autocaravana es la materialización de un sueño, libertad y espíritu de aventura! Es comodidad en trayectos largos y durante las paradas, la posibilidad de elegir la vista desde la ventana y el lugar donde quieres despertarte sin prisas.

El caravaning es ideal para personas activas que disfrutan de la naturaleza y la libertad absoluta para elegir rutas. Los tripulantes de una autocaravana pueden ser:

• Grupos de amigos
• Familias con niños
• Parejas
• Viajeros en solitario

Muchos alquilan una autocaravana precisamente para decidir si comprar una. Esta experiencia permite sopesar los pros y los contras, evaluar aspectos técnicos y el nivel de comodidad.

Será una auténtica aventura: cambios diarios de ubicación, paisajes y vistas desde tu ventana. ¿Quizá un bosque y montañas? ¿O prefieres un camping tranquilo con vistas a las luces de una metrópolis al anochecer? Todo depende de tus preferencias.
Ten en cuenta que la autocaravana requiere cierto mantenimiento:

• Llenado del depósito de agua
• Vaciado de aguas residuales
• Extensión del toldo en el camping

…y otras tareas similares. Estas "preocupaciones" placenteras son parte inherente del viaje en autocaravana.
Lo que definitivamente NO debes esperar:

• Servicio "todo incluido"
• Soluciones prefabricadas

Aquí eres completamente dueño de tu experiencia.

Normalmente, en una casa rodante se viaja para explorar una región específica, un país o incluso varios países. El hábitat natural de la autocaravana es la naturaleza: reservas naturales, parques nacionales, cañones, montañas, lagos, playas y pequeñas ciudades son destinos típicos para viajar en un vehículo recreativo.

Las autocaravanas no son compatibles con las megaciudades: es más difícil maniobrar por calles estrechas y con tráfico, encontrar estacionamiento suele ser problemático, y los campings generalmente están ubicados lejos del centro, por lo que necesitarás transporte adicional para visitar la ciudad.

Las autocaravanas son una excelente opción para asistir a festivales musicales, competiciones y carreras. El legendario Burning Man es el ejemplo más destacado.

La ventaja de viajar en autocaravana es que no necesitas apresurarte ni, por el contrario, avanzar demasiado despacio. Viajas a tu propio ritmo y adaptas el viaje a las necesidades de todos los pasajeros, especialmente los niños pequeños. Eso sí, ten en cuenta que una autocaravana es más lenta que un automóvil convencional.

Aspectos clave a considerar:

• Los lugares y atracciones que deseas visitar
• La distancia total y el ritmo del viaje
• Las paradas para pernoctar

En promedio, nuestros turistas alquilan autocaravanas por períodos de 8 a 14 días.
Recomendamos planificar un recorrido diario promedio de no más de 200 kilómetros, para que el viaje sea placentero y tome entre 2 y 3 horas al día. Por ejemplo, en un viaje de 10 días podrías cubrir una distancia total de 2000 km. Puedes manejar 500 km en un día y luego pasar los siguientes dos días en un mismo lugar.
Es importante considerar que una autocaravana es más lenta que un automóvil. Si necesitas hacer un traslado largo sin paradas, en la práctica el máximo recorrido posible es de 700−800 km por día.

La mayoría de viajeros comienzan y terminan su viaje en autocaravana en la misma ciudad. En este caso, la ruta se planifica en forma de circuito para evitar repetir caminos.
Algunas empresas de alquiler permiten recoger la autocaravana en un lugar y devolverla en otro. Este servicio conlleva un cargo adicional (one-way fee). Cuanto mayor sea la distancia entre los puntos de recogida y devolución, más alto será este cargo.

Ejemplos de one-way fee (valores promedio):

EE.UU.
Nueva York ⇆ Los Ángeles: $ 700
LosAˊngeles⇆SanFrancisco:$ 700
Miami ⇆ Nueva York: $ 400

Turquía
Estambul ⇆ Antalya: € 500
Esmirna ⇆ Antalya: € 350

Europa
Lisboa ⇆ Faro: € 200
Barcelona ⇆ Oporto: € 800
Varsovia ⇆ Berlín: € 400
Fráncfort ⇆ París: € 400
Roma ⇆ Zagreb: € 700
Roma ⇆ Praga: € 1000
Oslo ⇆ Tromsø: € 1400

Los viajeros pueden pasar la noche en campings de pago o en áreas de estacionamiento silvestre donde esté permitido. Para rutas de más de 7 días, recomendamos hacer paradas de 2−3 noches en los lugares más interesantes y pintorescos. Esto es especialmente relevante en parques nacionales, que no pueden explorarse adecuadamente en un solo día.

Existen campings especiales para autocaravanas que son áreas equipadas con parcelas delimitadas. En el camping encontrarás baños, duchas, cocina, zona de barbacoa, lavadoras y secadoras. También puede haber cafés, restaurantes, parques infantiles, piscinas, equipamiento deportivo e incluso campos de golf. Algunos campings tienen una infraestructura comparable a hoteles de cinco estrellas. En tu parcela alquilada podrás conectar la autocaravana a electricidad y agua. La mayoría de campings en América y Canadá tienen desagüe individual para aguas residuales, mientras que en Europa son más comunes los baños químicos portátiles (tipo casete). Al elegir camping, considera la logística de tu viaje: qué hay de interesante alrededor y cómo llegarás a los lugares y atracciones. Hay muchos campings de pago en Europa y EE.UU., pero en temporada alta (de mayo a septiembre) los buenos campings suelen estar muy ocupados.

Es recomendable reservar con anticipación. Puedes encontrar campings adecuados en Google Maps. También existen muchas aplicaciones especializadas. A continuación, las más populares:

Aplicaciones para buscar campings.


Precios:
Europa: 25−45 € por noche
EE.UU.: 60−80 $ por noche
Turquía: 15−30 € por noche

Una autocaravana es completamente autónoma, técnicamente puedes pernoctar en ella donde quieras. No es necesario conectarse constantemente a la electricidad y al agua. Sin embargo, no en todos los lugares puedes estacionar donde te plazca.
Como regla principal, puedes guiarte por: "La autocaravana puede estacionarse donde no esté prohibido por señales de tráfico". En Europa, en muchos países puedes pasar la noche sin mostrar signos evidentes de acampar (es decir, sin sacar mesas, sillas, barbacoas, etc.).
Si deseas estacionar gratis de manera completa: desplegar el toldo, encender la parrilla, etc., puedes encontrar tales lugares en la aplicación Park4Night. Allí aparecen tanto campings de pago como áreas silvestres con descripciones y fotos de otros viajeros.
Como última opción, puedes estacionar donde pernoctan camioneros y otros viajeros con autocaravanas.
Más sobre cómo encontrar campings:

• En Europa: https://greatrvtrip.com/en/blog/camp
• En EE.UU.: https://greatrvtrip.com/en/blog/camp_usa

Las regiones más desarrolladas para esto son Estados Unidos, Europa y Australia. Aquí existe toda la infraestructura necesaria, formada durante 100 años de historia de este tipo de turismo. Prácticamente en cualquier ciudad medianamente desarrollada se puede alquilar una autocaravana.
Hoy la cultura del caravaning se ha extendido a los cinco continentes. Actualmente es posible alquilar una autocaravana en 50 países del mundo.

Los destinos más populares entre nuestros viajeros:

Europa

Burning Man es un evento artístico extremo que se celebra cada año en Nevada. 80.000 personas se reúnen en el desierto de Black Rock para construir con sus propias manos una metrópolis temporal que solo existirá durante 8 días. Una de las opciones de alojamiento más populares en Burning Man es la autocaravana. Vivir en una autocaravana es mucho más agradable que en una carpa o tienda de campaña. En su interior hay todo lo necesario para sobrevivir en el desierto: cama, ducha, inodoro, cocina, refrigerador, espacio para almacenar cosas y comida, así como aire acondicionado. Esto último es especialmente importante: la temperatura diurna en Black Rock City puede alcanzar los +40°C.

La mayoría de los turistas eligen las condiciones climáticas más cómodas. Cabe destacar que en los países de Europa y EE.UU., los meses más concurridos y caros son julio y agosto, coincidiendo con las vacaciones escolares de verano. Es recomendable reservar autocaravanas con mucha anticipación — en primavera, antes del inicio de la temporada alta. Además, durante este período hay una gran afluencia de turistas, lo que inevitablemente genera máxima ocupación en los campings populares.

Las temporadas ideales en relación precio-comodidad son primavera y otoño, que pueden disfrutarse en países con climas más suaves, permitiendo ahorrar considerablemente y evitar las multitudes de compañeros viajeros.

El invierno se considera temporada baja en América, Europa y otros países del hemisferio norte, por lo que los precios son más bajos. Es posible viajar cómodamente por el sur de Europa, Turquía o los estados sureños de EE.UU. Muchos utilizan autocaravanas para viajes a estaciones de esquí.

Viajar en invierno también es interesante, pero hay pocos campings abiertos todo el año. Hay que considerar que en climas fríos la calefacción de la autocaravana debe funcionar las 24 horas, por lo que habrá que planificar puntos de recarga o cambio de bombonas de gas.

Importante: En autocaravanas americanas existen limitaciones invernales para el uso de sistemas de agua y el inodoro.

Una autocaravana tiene todo lo que un apartamento normal: camas, ducha, inodoro, cocina completa con hornillas, refrigerador; televisión, calefacción. Los modelos americanos además incluyen microondas, horno, aire acondicionado en el techo y a veces lavadoras. La empresa de alquiler proporciona todo el menaje de cocina necesario, ropa de cama, kits de camping y todo lo útil para el viaje. Para tu comodidad, lleva ropa adecuada al clima. Hay suficientes armarios para guardar cosas. Los enchufes para laptops y otros dispositivos funcionarán tanto en movimiento como cuando estés conectado en un camping. Solo tendrás que ocuparte de algunos detalles: una linterna frontal, repelente de mosquitos, el juguete favorito de tu hijo, luces decorativas para crear ambiente o esa taza que tanto te gusta.

¡Simplemente IDEAL! Con bebés y niños pequeños siempre estarás en un ambiente cómodo como en casa, con todo al alcance de la mano. En cualquier momento puedes acostarte con el pequeño. Los niños adoran las autocaravanas, especialmente su "cuartel general" en la litera sobre la cabina. Y no hay que preocuparse por su seguridad, ya que las camas tienen barreras que evitan caídas.

La autocaravana ofrece amplio espacio, y los armarios permiten organizar fácilmente todas las pertenencias. No hace falta cargar pesadas maletas del coche al hotel y viceversa. ¡Curiosamente, algunos de nuestros clientes decidieron alquilar una autocaravana precisamente por insistencia de sus hijos!

Un viaje en casa rodante es una verdadera aventura que une a toda la familia.

La mayoría de las empresas de alquiler son flexibles con los animales domésticos.

Por la limpieza después de las mascotas se cobra una tarifa adicional, que puede variar desde 10 euros hasta varios cientos.

Es importante señalar que algunas empresas no alquilan sus autocaravanas a clientes con mascotas. Por lo tanto, si viajas con un animal, siempre infórmalo con antelación. Este es un punto crucial.

¿Qué clases de autocaravanas existen y cuál es la adecuada para ti?
Autocaravana, casa rodante, caravana, cámpers, tráiler, RV: todos estos son nombres del vehículo favorito donde se puede vivir y dormir. Existen en varias formas y tamaños. Los cámpers difieren en nivel de comodidades, capacidad, maniobrabilidad, y esta última también varía según el modelo, características de diseño e incluso el país. Las autocaravanas se pueden dividir condicionalmente en dos grandes regiones: europea y americana.

Los modelos europeos son más compactos en comparación con los americanos. La mayoría tienen motor diésel y caja de cambios manual. Consumo de combustible: 9−13 l/100 km. También hay modelos automáticos, pero son significativamente menos.

Las casas rodantes en América (llamadas RV) son más pesadas, grandes y con equipamientos más lujosos en comparación con sus homólogas europeas. Los interiores de estas autocaravanas y su equipamiento técnico podrían envidiar incluso los dueños de un buen apartamento. El 100% tienen transmisión automática, aires acondicionados, microondas, generadores incorporados, y consumen 25−30 litros de gasolina por cada 100 kilómetros.

Los detalles se pueden Leer aquí https://greatrvtrip.com/en/blog/usa_europe_difference

Las principales tareas que tendrás que realizar son:

1 — Reposición de agua limpia (cada 2−4 días, dependiendo del consumo y capacidad del tanque)
2 — Vaciar el agua usada y limpiar el depósito del inodoro (cada 2−4 días, según uso y capacidad de los tanques)
3 — Opcional pero posible: recarga de gas (en verano una bombona puede durar 2−4 semanas, en invierno con calefacción a gas la bombona durará 3−10 días)
4 — Controlar la carga de las baterías y recargarlas periódicamente

Toda autocaravana tiene un panel de control con indicadores de niveles de líquidos, gas y carga de baterías que muestra el estado actual de los sistemas. (foto del panel)
Vamos a analizar todo en detalle.

El sistema de agua de las autocaravanas consta de tres depósitos conectados entre sí:

• depósito de agua limpia,
• depósito de aguas grises
• depósito del inodoro.

Los dos tipos más comunes son: el tanque de aguas negras (black water tank) en modelos americanos y el cassette portátil para inodoro en modelos europeos. El sistema también incluye un calentador de agua.
El agua del depósito limpio se distribuye mediante una bomba a grifos, ducha e inodoro. El agua usada de lavabos y ducha va al depósito de aguas grises. Los desechos del inodoro van al tanque de aguas negras o al cassette portátil.
El agua limpia se puede obtener gratis en gasolineras, lavaderos, fuentes naturales, mezquitas y poblados locales. Las aguas grises se pueden evacuar en campings, sistemas de drenaje pluvial y áreas de servicio para autocaravanas.
Los tanques de aguas negras o cassettes se vacían en campings, estaciones dump station y áreas de servicio especiales, abundantes en Europa y EE.UU. Estos procesos de llenado y vaciado suelen hacerse simultáneamente cada 2−3 días para una familia de 4 personas.

El gas se utiliza en la autocaravana para el funcionamiento del refrigerador, la cocina, así como para el calentador de agua y el sistema de calefacción. Las autocaravanas se alquilan con la bombona completamente llena. En verano, una bombona llena dura entre 10 y 20 días, mientras que en invierno, con el uso intensivo de la calefacción, el gas se consume mucho más rápido. Puedes solicitar con anticipación una bombona adicional a la empresa de alquiler o recargar/intercambiar la bombona existente.

La autocaravana cuenta con dos sistemas eléctricos paralelos y dos baterías: una para la parte automotriz (arranque del motor) y otra para alimentar los sistemas de la autocaravana.
La autocaravana es completamente autónoma: puedes usar la electricidad y electrodomésticos de baja potencia en cualquier lugar dentro del vehículo. Podrás cargar fácilmente dispositivos electrónicos, computadoras portátiles y usar la iluminación.
Para utilizar electrodomésticos potentes como secadores de pelo o hervidores eléctricos, deberás conectar la autocaravana a una fuente de alimentación externa.
Ambas baterías se cargan:

• Durante el movimiento de la autocaravana
• Al conectarse a una fuente eléctrica externa
• Mediante el generador (en modelos americanos)
• A través de paneles solares (si están instalados)

En los autocaravanas modernos, el refrigerador funciona con gas o con electricidad. Cuando estás en movimiento o pasas la noche fuera de un camping, el refrigerador funciona con gas y prácticamente no consume carga de la batería de la autocaravana.

Los autocaravanas disponen de calefacción independiente que funciona con diésel (sistemas Webasto y similares) o con gas. El módulo habitable alcanza una temperatura confortable rápidamente, en apenas 10−20 minutos.

Los modelos americanos (RV) incluyen de serie un aire acondicionado de techo en la zona habitable que enfría rápidamente el espacio. Funciona exclusivamente con alimentación externa, por lo que la autocaravana debe estar conectada a la electricidad. Alternativamente, se puede utilizar el generador que siempre viene incluido en el equipamiento.

En las autocaravanas europeas, por el contrario, los aires acondicionados de techo son extremadamente raros. Para combatir el calor se utilizan ventiladores, se abren ventanas y claraboyas para lograr una ventilación natural. También se puede encender el aire acondicionado de la cabina del conductor, aunque este método no es muy eficiente ya que solo enfría un pequeño espacio cerca de la cabina y requiere que el motor de la autocaravana esté en marcha constantemente. Algunas empresas de alquiler ofrecen pequeños aires acondicionados portátiles de suelo que también funcionan con corriente de 220V.

Los principales gastos en un viaje en autocaravana son el alquiler del vehículo.
En la autocaravana necesitarás ropa de cama, utensilios de cocina, mesa y sillas de camping, así como otras opciones adicionales que suelen pagarse aparte.
Como ejemplo, calculemos un viaje para una familia de 4 personas por Europa en temporada media durante 10 días (en otoño o primavera).
Costes estimados:

• Alquiler de autocaravana: € 130/día x 10 días + € 300 (opciones extra) = € 1.600
• Depósito de seguro: € 600-€ 1.200 (varía según modelo y país, se devuelve al final)
• Combustible diésel: € 440 (calculado a € 1,7/litro, consumo de 13L/100km y 2.000km de recorrido)
• Campings de pago: € 350 para 10 días (a € 25-€ 45/noche)

Nota: Los gastos en comida, entretenimiento y otros son variables y no se incluyen aquí.
Total estimado:

• € 2.290 para 10 días
• € 570 por persona

En diferentes empresas y países, las condiciones de alquiler varían. A continuación se indican los requisitos promedio:

• La edad del conductor debe ser de 21 a 25 años.
• El permiso de conducir de categoría B es válido en la mayoría de los casos, tanto para autocaravanas europeas como para los grandes modelos americanos.
• Se requiere una experiencia de conducción de 2 a 3 años.
• Es necesaria una tarjeta de crédito/débito a nombre del conductor principal para pagar el depósito de seguro (así lo requieren la mayoría de las empresas de alquiler en Europa y EE.UU.).
• Algunas empresas de alquiler en Europa exigen también un permiso internacional de conducir en los siguientes países: Austria, Bélgica, Reino Unido, Alemania, Grecia, Italia, Noruega y Suiza. Te avisaremos con antelación si son necesarios. Ten en cuenta que el permiso internacional solo es válido cuando se presenta junto con tu permiso nacional. No podrás alquilar una autocaravana u otro vehículo solo con el permiso internacional.

Cualquier empresa de alquiler establece un período mínimo de alquiler:

• En temporada alta puede ser de 7, 10 o incluso 14 días.
• En temporada baja, de 3 a 5 días.

Normalmente, el anticipo para reservar una autocaravana es del 20% al 50% del costo total. El saldo restante debe pagarse entre 15 y 30 días antes del inicio del alquiler. Sí, como lo lees: muchas empresas de alquiler requieren el pago completo por adelantado, algunas incluso hasta 2 meses antes. Sin embargo, hay compañías que aceptan el pago del saldo el mismo día de la entrega de la autocaravana.

El depósito de seguro siempre se paga al recoger el vehículo.

Puedes cancelar tu reserva gratis o con una penalización mínima si lo haces con 15−60 días de anticipación al inicio del alquiler. Después, cuanto más te acerques a la fecha de recogida, mayor será la penalización por cancelación.

La mayoría de las empresas de alquiler ofrecen un seguro completo con depósito y franquicia. Esto significa que, además del costo del alquiler, se requerirá un depósito reembolsable al momento de la entrega de la autocaravana. Este depósito puede variar entre 300 y 2000 euros, dependiendo de la empresa y del modelo de autocaravana. Al finalizar el alquiler, se devolverá el depósito si la autocaravana se encuentra en buen estado. En caso de un siniestro por culpa del arrendatario, el monto del depósito se utilizará para cubrir los daños.
Los gastos que excedan esta cantidad serán cubiertos por el seguro. Si los daños fueron causados por un tercero en un accidente de tránsito y todo se documentó correctamente, el seguro cubrirá los gastos por completo.

Exclusiones importantes:

• El equipamiento interior de la autocaravana no está asegurado.
• El seguro no cubrirá daños en casos de:
• Conducir bajo los efectos del alcohol
• Que el conductor no esté registrado en el contrato de alquiler
• Congelamiento del agua en el sistema hidráulico
• Daños intencionales a la autocaravana

Muchas empresas ofrecen seguros adicionales para reducir el depósito y/o la responsabilidad por daños.

Si la autocaravana se avería, lo primero es contactar con la empresa de alquiler, que está obligada a brindarte soporte completo: indicarte el taller más cercano, llamar a una grúa y, si es posible, proporcionar un vehículo de reemplazo. Todo depende de las condiciones del contrato.

En caso de accidente, también debes notificar a la empresa de alquiler y llamar a la policía local para elaborar un informe que necesitará la compañía de seguros.

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