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“El Círculo Dorado de California: De las Secuoyas Gigantes al Océano Pacífico”

Principal / Rutas / El Círculo Dorado de California
~ 1626 km , 12 días
El Viaje Comienza: De la Metrópoli a las Faldas de la Sierra
Hoy está dedicado a la logística y al traslado desde la bulliciosa Los Ángeles hacia el corazón de California, en dirección a la cordillera de Sierra Nevada. Tu objetivo es llegar al pequeño pueblo de Three Rivers, que sirve como la puerta principal al Parque Nacional de las Secuoyas.

La aventura comienza recogiendo tu autocaravana en la estación de alquiler. Después de completar la orientación y el papeleo, se recomienda visitar un supermercado grande para abastecerte de comida y agua potable para varios días, ya que los recursos en los parques nacionales son limitados.

La mayor parte del día la pasarás en la carretera. La ruta atraviesa el Valle Central de California, una vasta región agrícola. Esto te permitirá acostumbrarte a conducir la autocaravana en autopistas anchas y rectas. La pernocta está prevista en los alrededores de Three Rivers, para que puedas descansar y prepararte para el día siguiente — completamente dedicado a explorar la tierra de los árboles gigantes.
Lugares de interés
Un pequeño pueblo llamado así por su ubicación en la confluencia de tres brazos del río Kaweah. Su principal valor para los viajeros radica en su ubicación estratégica, justo en la entrada Ash Mountain del Parque Nacional de las Secuoyas. El pueblo ofrece varios cafés, gasolineras y pequeñas tiendas, lo que lo convierte en una última parada conveniente para abastecerse antes de entrar al parque, donde la infraestructura es muy limitada.
Parque Nacional de las Secuoyas
Hoy te adentrarás en el corazón del Parque Nacional de las Secuoyas, hogar de árboles gigantes y paisajes montañosos impresionantes. Las carreteras dentro del parque son estrechas y sinuosas, por lo que deberás conducir despacio y disfrutar de las vistas. Todo el día estará dedicado a descubrir las principales maravillas del parque.

Tu ruta te llevará por el Bosque de los Gigantes, donde verás el árbol más grande del mundo en volumen de madera: el Árbol General Sherman. Luego, sube por la escalinata tallada en granito hasta la cima del Sendero de Moro Rock para disfrutar de vistas panorámicas de la Gran Divisoria Occidental. También tendrás la oportunidad de conducir tu autocaravana a través del icónico Tunnel Log del Parque Nacional de las Secuoyas, un árbol caído con un pasaje tallado en su interior.

El día implica mucho caminar, por lo que es esencial llevar calzado cómodo. La pernocta está nuevamente prevista en la base del parque, permitiendo recuperarte de una jornada activa en las montañas.
Lugares de interés
El segundo parque nacional establecido en EE. UU. (después de Yellowstone), famoso por sus bosques de secuoyas gigantes. El parque protege el ecosistema montañoso de Sierra Nevada, incluyendo el Monte Whitney — el pico más alto de los Estados Unidos continentales. Su vasto territorio ofrece una increíble variedad de paisajes, desde colinas cubiertas de robles hasta praderas alpinas.
El organismo vivo más grande de la Tierra por volumen. Aunque no es el árbol más alto ni el más ancho, su masa total es incomparable. Se estima que tiene entre 2.300 y 2.700 años de antigüedad. Se accede fácilmente a través de un sendero pavimentado de unos 800 metros con una suave pendiente. Varias plataformas de observación rodean el árbol, permitiendo apreciarlo en toda su inmensidad.
Un domo de granito que se eleva sobre el cañón del río Kaweah. Una estrecha escalera de piedra con 350 peldaños, tallada directamente en la roca, conduce a la cima. La subida dura unos 15–20 minutos y requiere cierto esfuerzo, pero recompensa con una de las mejores vistas panorámicas del parque. Desde más de 2.000 metros de altura, se pueden ver carreteras serpenteantes y los picos escarpados de la Gran Divisoria Occidental.
Uno de los monumentos más fotografiados del parque. Es una secuoya gigante caída que bloqueó la carretera en 1937. En lugar de retirarla, los guardabosques tallaron un túnel de 2,4 metros de alto y 5,2 metros de ancho. La mayoría de los coches y autocaravanas pueden atravesar este paso inusual, lo que lo convierte en un lugar muy popular para tomar fotos.
Cañón de los Reyes y la Ruta hacia el Norte
Hoy combinarás una exploración matutina de otra parte de la cordillera con un largo trayecto hacia tu próximo gran destino: el Parque Nacional de Yosemite. Por la mañana visitarás el Parque Nacional Cañón de los Reyes (Kings Canyon), que se administra conjuntamente con el de las Secuoyas y forma un sistema de parques unificado.

El punto culminante aquí es Grant Grove, donde verás el segundo árbol más grande del mundo: el Árbol General Grant. Este bosque es más compacto que el Bosque de los Gigantes en el parque de las Secuoyas, lo que permite una visita más rápida.

Tras tu paseo matutino entre los gigantes, emprenderás la ruta hacia el norte. El trayecto atraviesa las llanuras de California, lo que te permitirá viajar a una velocidad cómoda. El destino de hoy es el pueblo de Oakhurst, situado cerca de la entrada sur del Parque Nacional de Yosemite. La pernocta aquí te dará la oportunidad de descansar y prepararte para explorar uno de los parques más famosos del mundo.
Lugares de interés
Este parque es conocido no solo por sus bosques de secuoyas gigantes, sino también por albergar uno de los cañones más profundos de Norteamérica. Aunque la zona principal del cañón es bastante remota y difícil de acceder en autocaravana, las estribaciones y la sección de Grant Grove son de fácil acceso. El parque fue creado para proteger estos paisajes únicos, que el escritor y naturalista John Muir describió una vez como “un rival de Yosemite”.
El segundo árbol más grande del mundo por volumen, situado en el corazón de Grant Grove. En 1926, el presidente Calvin Coolidge lo proclamó “el Árbol de Navidad de la Nación”. Un sendero pavimentado de unos 800 metros lo rodea, permitiendo también pasar junto a otras secuoyas impresionantes, incluido un tronco caído por el que los visitantes pueden caminar.
Primer Encuentro con el Valle de Yosemite
Hoy te sumergirás en el mundo de uno de los parques nacionales más icónicos de EE. UU. — el Parque Nacional de Yosemite. Este día está dedicado a tu primera y más impactante impresión: explorar el legendario Valle de Yosemite.

Justo después de entrar al parque, harás una parada en Tunnel View, un mirador panorámico que ofrece la clásica vista de postal del valle, incluyendo los acantilados de granito de El Capitán y Half Dome, así como Bridalveil Fall. Desde allí descenderás al fondo del valle para ver de cerca sus monumentos más emblemáticos. Realizarás cortas caminatas hasta la base de dos cascadas famosas: la delicada y etérea Bridalveil Fall y la poderosa caída de Yosemite Falls, la más alta de Norteamérica.

El día estará lleno de pequeños traslados en coche entre miradores y caminatas fáciles por el fondo plano del valle. La pernocta está nuevamente prevista en la misma zona, lo que te permitirá continuar mañana tu aventura en Yosemite desde una nueva perspectiva.
Lugares de interés
Un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocido por sus acantilados de granito, cascadas, ríos cristalinos y bosques de secuoyas gigantes. Yosemite desempeñó un papel crucial en el movimiento de conservación estadounidense. Fue aquí donde el fotógrafo Ansel Adams tomó sus icónicas fotos en blanco y negro, y el naturalista John Muir convenció al gobierno de EE. UU. de la importancia de preservar estas tierras únicas.
El mirador más icónico y accesible del parque. Situado justo después del túnel de Wawona, este punto ofrece una vista panorámica impresionante de Yosemite: a la izquierda se alza el acantilado de granito de El Capitán, a la derecha la cascada Bridalveil, y al fondo la inconfundible silueta de Half Dome.
Una de las primeras cascadas que los visitantes ven al entrar en el Valle de Yosemite. Tiene una caída de 188 metros. Debido a los vientos del valle, el agua que cae a menudo se dispersa en una fina neblina, creando un efecto de velo — de ahí su nombre, “Bridalveil” (velo nupcial). Un corto sendero pavimentado conduce a la base de la cascada.
La cascada más alta de Norteamérica, con una caída total de 739 metros desde la parte superior hasta la inferior. Consta de tres secciones: Upper Fall, Middle Cascades y Lower Fall. Un sendero bien mantenido lleva hasta la base de la Lower Fall, donde se puede sentir la fuerza y escuchar el rugido del agua al caer.
Vistas Panorámicas de Yosemite
Hoy vivirás Yosemite desde una nueva perspectiva — desde las alturas. El día está dedicado a miradores escénicos que ofrecen vistas impresionantes del valle, así como a la visita de otro bosque de secuoyas gigantes.

El objetivo principal de la jornada es el mirador de Glacier Point, situado a casi un kilómetro sobre el fondo del valle. Desde aquí disfrutarás de amplias vistas del Valle de Yosemite, de las cascadas Vernal y Nevada, y del icónico domo de granito Half Dome. Este punto panorámico permite apreciar plenamente la magnitud y la grandeza geológica del parque.

También visitarás Mariposa Grove, el mayor bosque de secuoyas de Yosemite. Alberga cientos de árboles maduros, incluidos los famosos “Bachelor and Three Graces” y el “Grizzly Giant”. Un paseo por los senderos del bosque te sumergirá una vez más en el reino de los gigantes, ofreciendo una comparación con los árboles que viste anteriormente en el Parque Nacional de las Secuoyas. La pernocta está prevista en la misma zona.
Lugares de interés
Uno de los miradores más impresionantes del sistema de parques nacionales de EE. UU. Se accede por una carretera pavimentada (normalmente abierta desde finales de mayo hasta noviembre). El mirador ofrece una vista panorámica de 180 grados. Es un lugar ideal para la fotografía, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando los picos de granito se tiñen con los primeros o últimos rayos del sol.
El bosque de secuoyas gigantes más grande del Parque Nacional de Yosemite, hogar de más de 500 árboles imponentes. Está ubicado cerca de la entrada sur del parque. Tras un importante proyecto de restauración, el acceso de los visitantes ahora se realiza mediante senderos bien diseñados, de distinta dificultad, que reducen el impacto sobre las raíces de los árboles. El acceso desde el estacionamiento hasta el bosque se hace en un autobús lanzadera especial.
De las Montañas a la Bahía
Hoy te despides de los picos de granito de Sierra Nevada y te diriges hacia el oeste, rumbo a la costa del Pacífico. Esta jornada está dedicada principalmente al traslado desde las montañas hasta una de las ciudades más icónicas del mundo: San Francisco.

Tendrás una mañana tranquila antes de descender de las montañas. La carretera atraviesa las estribaciones y cruza las llanuras del Valle Central. Poco a poco, el paisaje pasará de rural a suburbano mientras cruzas el famoso Bay Bridge hacia el Área de la Bahía.

El objetivo de hoy es instalarte en uno de los campings cercanos a la ciudad. Esto te permitirá dejar la autocaravana aparcada de forma segura y explorar San Francisco al día siguiente en transporte público, evitando el conocido tráfico y las dificultades de estacionamiento de la ciudad. La tarde queda libre para descansar y planificar.
Lugares de interés
Centro cultural, comercial y financiero del norte de California. La ciudad es conocida por sus colinas, su ecléctica mezcla de arquitectura victoriana y moderna, y sus monumentos famosos. La niebla, los tranvías, el Puente Golden Gate y la antigua prisión de Alcatraz contribuyen a su carácter único e icónico.
Uno de los puentes más largos de EE. UU., conecta San Francisco con la ciudad de Oakland, en la orilla oriental de la bahía. Consta de dos tramos principales unidos por la Isla Yerba Buena. Cruzar este puente de dos niveles es toda una experiencia, especialmente por la noche, cuando sus cables se iluminan con la instalación artística a gran escala conocida como Bay Lights.
Colinas y Niebla de San Francisco
Hoy tu autocaravana permanece en el camping mientras sales a explorar San Francisco en transporte público, taxi o mediante el sistema BART. El día está dedicado a los monumentos más icónicos de la ciudad.

Una visita obligada es el Puente Golden Gate, donde puedes pasear por el sendero peatonal y tomar las clásicas fotos desde alguno de los miradores cercanos. Luego dirígete a la animada zona de Fisherman’s Wharf, hogar del famoso Pier 39, donde podrás comer algo y observar a los leones marinos descansando en los muelles de madera.

Para un toque histórico, considera reservar con antelación una visita a la Isla de Alcatraz. Y para sumergirte por completo en el espíritu de la ciudad, súbete al singular Cable Car Powell/Mason, que sube las famosas y empinadas colinas de San Francisco. Por la tarde, regresa a tu camping lleno de impresiones.
Lugares de interés
Uno de los puentes más reconocibles del mundo y un símbolo de San Francisco. Su inauguración en 1937 marcó un triunfo de la ingeniería. El color “Naranja Internacional” del puente fue elegido específicamente para destacar en la famosa niebla de la ciudad. Caminar por el puente ofrece vistas impresionantes de la bahía, la ciudad y la isla de Alcatraz.
Una atracción turística muy popular ubicada en la zona de Fisherman’s Wharf. Este complejo de dos niveles incluye tiendas, restaurantes y entretenimiento. Sin embargo, su principal atractivo es la colonia de leones marinos de California que se han reunido en los muelles flotantes desde 1990, atrayendo a miles de visitantes.
La mundialmente famosa antigua prisión federal situada en una isla de la Bahía de San Francisco. Desde 1934 hasta 1963 albergó a algunos de los criminales más peligrosos, incluido Al Capone. Hoy es un museo muy visitado, accesible en ferry. La visita con audioguía, narrada por ex presos y guardias, sumerge a los visitantes en la oscura historia del lugar.
El último sistema de tranvías manuales del mundo y Monumento Histórico Nacional de EE. UU. Viajar en el cable car —especialmente de pie en el estribo— es más que un medio de transporte, es una auténtica atracción. Ofrece una forma única de experimentar las famosas colinas de la ciudad y ver sus calles desde un ángulo inusual.
De la Ciudad al Océano
Hoy dejarás atrás el bullicio de la gran ciudad y te dirigirás hacia el sur, a la pintoresca costa de la Bahía de Monterey. El día está dedicado a descubrir la histórica ciudad de Monterey, que alguna vez fue la capital de la California española.

La principal atracción aquí es el mundialmente famoso Acuario de la Bahía de Monterey, considerado uno de los mejores del mundo. Cuenta con enormes tanques de bosques de kelp, exhibiciones de medusas y un programa de rescate de nutrias marinas. Puedes pasar horas observando la rica vida marina del Océano Pacífico.

Después, da un paseo por la histórica Cannery Row, inmortalizada en las novelas de John Steinbeck. Este día combina un trayecto corto y cómodo con una profunda inmersión en el mundo marino. La pernocta está prevista en un camping cerca de Monterey, lo que te permitirá comenzar mañana la ruta por la carretera más escénica de California.
Lugares de interés
Una ciudad histórica en la costa central de California, conocida por su rico patrimonio marítimo y su pintoresca bahía. En el pasado fue el centro de una próspera industria de enlatado de sardinas, lo que se refleja en la famosa Cannery Row. Hoy es un popular destino turístico, que atrae a los visitantes con su acuario, las excursiones para avistar ballenas y su arquitectura colonial española bien conservada.
Uno de los principales acuarios sin fines de lucro y centros de investigación oceánica del mundo. Ubicado en un antiguo edificio de conservera, su característica única es un sistema que bombea agua directamente de la bahía, lo que permite mantener un enorme bosque de kelp dentro de sus tanques. Sus exhibiciones sobre el océano abierto, las medusas y las nutrias marinas son consideradas de las mejores del mundo.
Carmel y la Legendaria Carretera de Big Sur
Hoy vivirás el día por excelencia de un viaje por carretera en California. Comienza con un paseo matutino por el encantador pueblo de Carmel-By-The-Sea y luego recorre el tramo más pintoresco de la Highway 1 — Big Sur.

Por la mañana, explora las casitas de cuento de hadas de Carmel, sus galerías de arte y su playa de arena blanca. El resto del día será un tranquilo recorrido en coche a lo largo de la escarpada costa donde el Océano Pacífico se encuentra con las Montañas de Santa Lucía. La propia carretera es la atracción principal.

Haz paradas en numerosos miradores para tomar fotos y disfrutar de las vistas. Entre los puntos destacados se encuentran el icónico Puente Bixby Creek, el Parque Estatal Pfeiffer Big Sur con sus secuoyas costeras, y McWay Falls, una cascada que cae directamente sobre la playa. La pernocta está prevista cerca de San Simeon.
Lugares de interés
Un pequeño pero muy pintoresco pueblo, conocido por su encanto europeo y su rica historia artística. No hay farolas ni números en las casas, lo cual forma parte de su atractivo único. El pueblo es famoso por sus galerías de arte, boutiques, restaurantes y cabañas de estilo “cuento de hadas” construidas a principios del siglo XX.
Uno de los puentes más fotografiados de la costa del Pacífico. Este puente de arco de hormigón, construido en 1932, se extiende con gracia sobre un profundo cañón y se ha convertido en un símbolo de la carretera de Big Sur. Varios miradores cercanos ofrecen vistas clásicas de la costa de California.
Conocido a menudo como el “mini-Yosemite” por la diversidad de sus paisajes. A diferencia de muchos otros parques costeros, aquí el atractivo principal no es la playa, sino los bosques de secuoyas costeras que crecen a lo largo del río Big Sur. Numerosos senderos serpentean bajo la sombra de estos gigantes.
Una cascada única de 24 metros situada en el Parque Estatal Julia Pfeiffer Burns. Fluye todo el año directamente hacia una cala de playa apartada. En marea alta, el agua cae directamente al océano. Un sendero corto y fácil lleva a un mirador escénico con impresionantes vistas de la cascada y la costa.
Castillos y Gigantes del Océano
El día comienza con una inmersión en el mundo del lujo y la excentricidad, seguido de un encuentro con gigantes reales del reino animal. Por la mañana, visita uno de los lugares más singulares de California: el Castillo Hearst, ubicado en la “Colina Encantada” sobre la costa.

Esta grandiosa finca, construida por el magnate de los medios William Randolph Hearst, es famosa por su opulencia, sus colecciones de arte y sus espectaculares piscinas. Una visita guiada ofrece una visión de la vida de la élite estadounidense a principios del siglo XX.

Justo después, haz una parada en el Faro de Piedras Blancas, hogar de una enorme colonia de elefantes marinos del norte. Desde una distancia cercana pero segura, podrás observar a estos animales gigantes en su hábitat natural. Tras estas dos experiencias inolvidables, conduce hacia el sur hasta la elegante ciudad de Santa Bárbara, donde pasarás la noche.
Lugares de interés
Un Monumento Histórico Nacional y una de las atracciones más visitadas de California. Esta finca fue construida para el magnate de la prensa William Randolph Hearst. El complejo incluye una casa principal con 56 dormitorios, casas de huéspedes, dos lujosas piscinas (Neptuno y Romana) y una vasta colección de arte y antigüedades europeas. Los visitantes son llevados a la cima de la colina en un autobús lanzadera especial desde el centro de visitantes.
Una gran colonia de elefantes marinos del norte que permanece todo el año, ubicada justo a lo largo de la Highway 1. Aquí se pueden ver miles de estos animales, especialmente durante las temporadas de mayor actividad (enero, abril, octubre). Los machos pueden alcanzar hasta 5 metros de longitud y pesar hasta 2,5 toneladas. Plataformas especiales de observación permiten ver su comportamiento: peleas, descanso y cuidado de las crías.
Una pintoresca ciudad costera conocida como la “Riviera Americana” por su clima mediterráneo y su arquitectura colonial española. La ciudad es famosa por sus playas, calles bordeadas de palmeras, restaurantes de alta cocina y boutiques exclusivas. El aspecto distintivo de Santa Bárbara —con muros de estuco blanco y tejados de tejas rojas— fue restaurado tras un devastador terremoto en 1925.
La Riviera Americana
Hoy es un día relajado sin largos traslados — disfrutarás del ambiente tranquilo de Santa Bárbara, una de las ciudades costeras más elegantes de California.

Comienza con un paseo por el famoso Stearns Wharf, el muelle de madera en funcionamiento más antiguo de la Costa Oeste, que ofrece vistas de la ciudad, las montañas y el océano. Luego dirígete al centro para visitar uno de los edificios públicos más bellos de Estados Unidos — el Superior Court Of California County Of Santa Barbara. No olvides subir a la torre del reloj para disfrutar de una vista panorámica de los tejados de tejas rojas de la ciudad.

Dedica el resto del día a pasear por la State Street, que va desde la costa hasta el centro, o a relajarte en una de las amplias playas de arena. Este día tranquilo te permitirá recargar energías y disfrutar de la “Riviera Americana” antes de regresar mañana.
Lugares de interés
Un icónico muelle de Santa Bárbara construido en 1872. Alberga restaurantes, tiendas de recuerdos y un pequeño museo marítimo. Es un lugar popular para pasear, pescar y observar pelícanos y leones marinos. El muelle se adentra en el océano, ofreciendo vistas únicas de la costa de la ciudad.
Un tribunal en funcionamiento y una obra maestra de la arquitectura colonial española de estilo renacimiento. Construido en 1929, el edificio está ricamente decorado con coloridos azulejos, hierro forjado y murales. Rodeado de frondosos jardines, su principal atracción para los visitantes es la torre del reloj El Mirador, que ofrece la mejor vista panorámica de la ciudad.
La arteria principal del centro de Santa Bárbara, que se extiende desde el muelle hasta el interior. La calle está bordeada de palmeras y edificios de estilo español con tiendas, restaurantes, bares y teatros. Gran parte de State Street es peatonal, lo que la convierte en el lugar perfecto para pasear tranquilamente, ir de compras y sumergirse en la vibrante vida de la ciudad.
Regreso a Los Ángeles
Hoy marca el último día de tu gran viaje por carretera en California. Es momento de una mañana tranquila y de un corto trayecto de regreso a Los Ángeles.

Disfruta del desayuno en un café de Santa Bárbara o junto a tu autocaravana al aire libre, recordando los momentos más memorables de tu aventura. Luego comienza el camino de regreso. Aunque el viaje a Los Ángeles solo toma unas pocas horas, asegúrate de prever tiempo adicional debido al posible tráfico al acercarte a la ciudad.

La última parada es el mismo lugar de alquiler donde comenzó tu aventura. Allí devolverás tu autocaravana, completarás la inspección y el papeleo — y concluirás tu recorrido por el Estado Dorado, lleno de árboles gigantes, acantilados de granito y vistas infinitas del océano.